ZoekenINTERVIEW: Groeien in moeilijke tijden
Meer nieuws vanuit Nederland of België
21-06-2010
Een interview met Tor G. Gull. managing director van Oikocredit
In de media horen we steeds meer over microfinanciering. Niet alleen over de positieve kanten, maar ook kritische opmerkingen over te hoge schuldenlasten en hoge rentetarieven. Hoe denkt Oikocredit over deze kwesties?
We zijn blij dat er publiekelijk over dit soort zaken gediscussieerd wordt, dat is de enige manier waarop onze sector kan verbeteren. De microfinancieringssector is nog betrekkelijk jong en is in snel tempo gegroeid. Het is een industrie die in toom moet worden gehouden en constructieve kritiek komt daarbij goed van pas.
Het is overduidelijk dat krediet voor veel mensen een duwtje in de rug is geweest om uit de armoede te komen, maar het werkt alleen als zij hun lening ook kunnen terugbetalen. Als aflossing voor een cliënt een onoverkomelijk probleem wordt, bijvoorbeeld door te hoge rente of omdat iemand meerdere leningen heeft, raakt hij of zij steeds dieper in de schulden. Dat is een ramp voor de persoon zelf, voor het voortbestaan van de sector en het is schadelijk voor onze maatschappelijke missie. Wij willen niet dat MFI's (microfinancieringsinstellingen) en hun cliënten in deze val lopen.
Hoe kan Oikocredit er zeker van zijn dat zijn partners hun maatschappelijke missie waarmaken?
Evaluatie en monitoring zijn essentieel voor het financiële en sociale welslagen van onze projecten. Wij moedigen onze projectpartners aan gebruik te maken van instrumenten die rentetarieven doorzichtiger maken en om hun cliënten nauwlettend te volgen om te voorkomen dat hun schulden te hoog oplopen. Sinds 2008 maken we gebruik van de Social Performance Indicator (SPI), een auditinstrument dat veel weg heeft van een financiële audit. Hiermee wordt de sociale performance van een organisatie beoordeeld door haar doelstellingen en acties te evalueren. De SPI laat zien of een bepaalde projectpartner wel de juiste mensen bereikt. Ook brengt het in kaart of de procedures, producten en diensten van die partner wel in lijn zijn met de doelstellingen van de MFI. Veel van onze projectpartners hebben dit instrument inmiddels gebruikt om te evalueren in hoeverre zij hun doelstellingen hebben bereikt. Om social performance management onder projectpartners te stimuleren zal Oikocredit dit jaar nog meer middelen gaan inzetten, waaronder trainingsprogramma's.
Wat doet Oikocredit om de transparantie van de industrie te verbeteren?
Afgelopen jaar hebben we onze interne structuur veranderd. We hebben ondermeer een afdeling opgezet die geheel aan social performance is gewijd. Zo kunnen we garanderen dat dit thema in alle geledingen van Oikocredit de aandacht krijgt die het verdient. Deze afdeling initieert en stimuleert social performance in de sector door samenwerking met microfinancieringsinvesteerders. Oikocredit is zelf de motor geweest van veel initiatieven voor de microfinancieringssector om deze industrie transparanter te maken en ervoor te zorgen dat deze haar maatschappelijke missie hoog houdt. Wij waren een van de eerste ondertekenaars van het MFTransparency-initiatief in 2008, een voorbeeld van onze inspanningen om de communicatie tussen Oikocredit en onze cliënten (MFI's) transparanter te maken. Met behulp van deze tool kunnen MFI's waar wij mee werken hun cliënten inzicht geven in de kosten van hun financiële diensten en duidelijk maken dat deze kosten redelijk en fair zijn. Ook hebben we de Client Protection Principles ondertekend, die zijn bedoeld om consistente praktijken en beleidsregels voor de financieringsindustrie als geheel tot stand te brengen. Met deze tools kunnen we de kosten, de integriteit en ons uiteindelijke doel beter bewaken: verlichting van armoede door microfinanciering.
Kan Oikocredit beleggers garanderen dat hun geld bij de juiste mensen terechtkomt?
Onze beleggers willen er zeker van zijn dat de armen zich niet met hun geld niet in de schulden steken en dat het geld niet naar organisaties gaat die torenhoge rentetarieven berekenen. Wij doen er alles aan om onze beleggers vroegtijdig zo uitgebreid mogelijk te informeren. Social Performance-kwesties staan bovenaan onze agenda. Wij willen beleggers informeren over de positieve aspecten van onze industrie, maar ook over de minder positieve uitdagingen waar wij voor staan.
Wat zijn de plannen voor de toekomst?
We willen meer gaan investeren in Afrika en zijn van plan om meer kantoren te openen op dit continent. Wat social performance betreft zijn we ondermeer bezig met het invoeren van een screening-procedure voor potentiële partners. Daarmee kunnen wij analyseren hoe zij hun klanten van dienst zijn. Deze procedure is gebaseerd op de ESG-principes: het mileu, sociale prestaties en de wijze van bestuur worden betrokken in de analyse
Daarnaast gaan we verder met het uitrollen van evaluatietools bij onze partners. Tot slot blijven wij de ontwikkelingen binnen de sector nauwlettend volgen, zowel de positieve als de minder positieve.
print 
YouTube
LinkedIn
