Het pad banen naar de toekomst: Interview met Cheryl Jackson

Na zes jaar van toegewijde dienst als lid van de Raad van Toezicht van Oikocredit en meer dan drie jaar als voorzitter, loopt Cheryl Jackson’s tweede en laatste termijn ten einde. In dit interview reflecteert ze op de groei van Oikocredit, geleerde lessen onderweg, en hoe recente veranderingen de weg vrijmaken voor een sterkere, meer impactvolle toekomst.

Nu uw tweede termijn als voorzitter van de <b>Raad van Toezicht (RVT)</b> ten einde loopt, wat hoopt u dat uw nalatenschap zal zijn?

Ik ben 15 jaar op verschillende manieren betrokken geweest bij Oikocredit en ben heel dankbaar voor het voorrecht om de laatste drie jaar voorzitter van de <b>RVT</b> te zijn geweest. De nalatenschap die ik hoop achter te laten is het bevorderen en stimuleren van open, productieve relaties met stakeholders – gebouwd op vertrouwen. Toen ik in 2021 voorzitter werd, hadden veel relaties aandacht nodig, en samen, als <b>RVT</b>, geloof ik dat we een sterke basis hebben gelegd voor de solide samenwerking die we nodig hebben als mondiale coöperatie. We hebben tijd geïnvesteerd in het opbouwen van sterke verbindingen tussen het <b>Bestuur (MB)</b>, de <b>Ledenraad</b>, de <b>Ondernemingsraad</b> en de leden van Oikocredit, inclusief steunverenigingen. Naarmate we verder gaan, zal open en productieve communicatie een belangrijk onderdeel van de organisatie zijn, en ik ben ervan overtuigd dat de <b>RVT</b> zal blijven bevorderen en ondersteunen met open dialoog, zowel over gemakkelijke als uitdagende onderwerpen.

Wie zal de volgende voorzitter zijn en welke kwaliteiten zocht de <b>RVT</b> bij het kiezen van deze persoon?

In januari hebben we Arpita Pal Agrawal gekozen als voorzitter en Gaston Aussems als vice-voorzitter, vanaf 1 april. De reis van Arpita met Oikocredit begon in juni 2022. Sindsdien heeft ze een diepgaand, praktijkgericht begrip gekregen van onze missie, structuur en operaties. Arpita heeft een rijke achtergrond in financiële inclusie; ze heeft zitting gehad in besturen van instellingen die onze waarden delen, waaronder een vereniging die meer dan 200 impactorganisaties vertegenwoordigt. Haar specifieke expertise in India – waar Oikocredit een sterke aanwezigheid heeft via Maanaveeya – biedt onschatbare inzichten voor ons werk.

Samen met haar expertise hebben Arpita’s warmte en opmerkelijke vermogen om te connecteren met mensen binnen de organisatie – van het Bestuur en personeel tot onze steunverenigingen – haar een vertrouwde en gerespecteerde leider gemaakt. Vorig jaar leidde ze de jaarlijkse algemene vergadering van Oikocredit in Costa Rica, waar ze de kans had om te overleggen met leden en personeel uit ons wereldwijde netwerk.

Terwijl Oikocredit zijn 50-jarig jubileum viert, welke belangrijke mijlpalen uit uw tijd in de <b>RVT</b> hebben de reis van de coöperatie gevormd?

De overgang naar een nieuw model voor kapitaalwerving was een belangrijke mijlpaal. We danken veel van ons succes tot op heden aan het werk dat is verricht door steunverenigingen. Ze staan dicht bij onze investeerders en hebben historisch gezien een groot deel van het kapitaal opgehaald dat nodig is om onze missie te vervullen. Ik zie hun inspanningen in mijn eigen land en ik weet dat we hen zullen blijven beschouwen als belangrijke partners in hun nieuwe rollen, terwijl ze zich richten op gemeenschapsvorming, merktevredeniging, wereldwijd leren en investeerdersvertegenwoordiging.

Onze ontwikkeling van een gemeenschapsgerichte aanpak is ook een belangrijke. Onze huidige strategie – inclusief de mid-term review – vormt de toekomst van Oikocredit met een sterkere focus op klimaat slimme en community-resilience financiering en natuurlijk op duurzame impactbeheersing.

De evoluerende financiële inclusiesector, inclusief kwesties zoals de marktsaturatie die we in Cambodja en andere regio’s hebben gezien, heeft ons ook aangemoedigd om na te denken over hoe en waar we het beste een rol kunnen spelen om echte impact te creëren.

We kunnen de inzichten uit het klantzelfperceptie-onderzoek, een andere belangrijke mijlpaal, gebruiken om te bepalen hoe financiële diensten levens kunnen verbeteren en kunnen voldoen aan de behoeften van onze partners’ klanten, in het bijzonder op het gebied van klimatologische veerkracht. Dit helpt ons ook bij het werken met onze partners aan het ontwikkelen van gerichte oplossingen die echt gemeenschappen ondersteunen.

Vooruitkijkend, wat is uw visie op de toekomst van Oikocredit, en hoe heeft uw ervaring in de <b>RVT</b> de manier beïnvloed waarop u naar het volgende hoofdstuk van de coöperatie kijkt?

Sinds ik meer dan tien jaar geleden bij Oikocredit begon, zijn zowel de wereld als onze organisatie veranderd en geëvolueerd. We hebben economische onzekerheid, een pandemie en politieke verschuivingen doorgemaakt die ons zowel hebben uitgedaagd als kansen hebben gecreëerd. Het brede perspectief van de <b>RVT</b> is om te streven naar impact terwijl er wordt gekeken naar onze financiële houdbaarheid; om ervoor te zorgen dat we onze missie kunnen vervullen in een onzekere wereld.

Dit betekent dat we nauw luisteren naar onze regionale kantoren in de uitstroomlanden waar we actief zijn, en naar onze bijkantoren en steunverenigingen in investeerdersmarkten, zodat we snel kunnen inspelen op de behoeften van onze partners en investeerders – en vooral, de behoeften van de mensen die we samen dienen.

Oikocredit heeft het potentieel om de standaard te zetten voor impact en prestaties in de impact investing sector, een snel veranderende sector. Als pionier in deze beweging 50 jaar geleden, kunnen we leiden door onze visie, waarden en de impact die we bereiken. De lopende interne initiatieven waar we net over spraken – onze strategische evaluatie en uitvoeringsprocessen, operationele optimalisaties, culturele en structurele veranderingen, en het project coöperatieve identiteit – zullen deze visie vooruit helpen.

Is er iets wat u meeneemt als u Oikocredit verlaat?

Heel veel! De waardevolle relaties die ik heb opgebouwd. De kennis die ik heb opgedaan. En mijn persoonlijke groei gedurende 15 jaar met Oikocredit. Terugkijkend, ik ben verbaasd over hoeveel onze coöperatie is geëvolueerd – en hoeveel betrokken zijn daarbij mij heeft gevormd.

Oikocredit heeft mijn begrip verdiept van de verschillende problemen waarmee de wereld wordt geconfronteerd, de sectoren die we bedienen, en de kracht van samenwerking in een coöperatieve setting. Ik ben dankbaar voor alles wat ik heb geleerd en de ervaringen die bij mij blijven. En ik ben vooral dankbaar voor de vriendschappen die ik heb gesloten en zal koesteren.

Als lid van mijn lokale steunvereniging kijk ik ernaar uit om actief betrokken te blijven.

Oikocredit zal altijd deel uitmaken van mijn reis.